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sábado, 25 de mayo de 2013

Personajeando

HOWL (EL CASTILLO AMBULANTE) [CON SPOILERS]

Imagen sacada de aquí
Os voy a hablar de un personaje que me ha maravillado. Muchos lo conoceréis por la película de Miyazaki, y otros por el libro. La esencia en cuanto al personaje es la misma.

Ante todo, debo reconocer que es extraño que un personaje con tantos rasgos negativos pueda ser tan genial. Sí, Howl es sin duda todo lo contrario de lo que debería ser el hombre ideal, y sin embargo, es adorable.

Pero empecemos por el principio.
Su verdadero nombre es Howell Jenkins, un joven de 28 años (su cumpleaños es el 21 de junio) nacido en Gales (donde vive su hermana Megan junto a su familia), y no sé cómo pero, acabó llegando al reino de Ingary. Y cuando lo hizo fue el último alumno de la señora Pentstemmon (que vive en Kingsbury, la capital), quien desde el primer momento que lo vio supo que poseía una imaginación y una capacidad increíbles para la magia. Además, hace 5 años realizó un contrato con un demonio de fuego, Calcifer (pero no voy a alargar la entrada con esto)
Durante la historia, su principal hogar, a parte de Gales, se encuentra en Porthaven, una ciudad marítima.
En Kingsbury se lo conoce como mago Pendragon (apellido que le parece precioso), y en Porthaven como Hechicero Jenkin.

Cuida mucho su aspecto, ya que se pasa unas dos horas en el baño arreglándose cada vez que va a salir a cortejar a una dama. Es alto, y lleva el pelo rubio (aunque va tintado, ya que su color de pelo natural es moreno) bien peinado. Tiene unos curiosos ojos verdes en una cara larga, angulosa y refinada.
Como evidentemente es presumido, le encanta que le halaguen. Siempre va elegantemente vestido. Sus dos trajes más destacados son uno en tonos azul y plateado, y otro gris y escarlata.

Corren una gran cantidad de rumores sobre él. En Market Chipping se dice (por culpa de Michael, su aprendiz) que se alimenta de las almas y los corazones de jóvenes hermosas. Pero en verdad es un enamoradizo (o como el Rey dice en el libro: un truhán sin principios, con un pico de oro) porque tiene el gran defecto de que, en cuanto consigue que la muchacha a la que persigue se enamore de él, se asusta y sale huyendo.

Desea tener mala reputación (especialmente ante el rey) para que no lo molesten, ya que odia comprometerse con cualquier asunto. Tan extremista es que, nunca responde a las preguntas, se escabulle, se escurre como una anguila, para no tener que responsabilizarse de nada.

Aunque puede ser paciente y educado, la mitad de las veces parece que no le importe qué les pase a los demás, siempre que no le afecte a él, pero cuando menos te los esperas, resulta de lo más considerado. Bueno, es amable a su manera, lo cual ya es un gran paso.
Otras veces da la impresión de que sólo se porta bien cuando le conviene. Pero hay que decir a favor de él que, por ejemplo, siempre cobra de menos a los habitantes de Porthaven, especialmente a los más pobres.

Y diréis: "Pues no es tan malo lo que tienes que decir de él". Tranquilos, he dejado para el final lo mejor. Vamos ahora al meollo de la cuestión.
Howl es un inconsciente (¡Intentó conquistar a la Bruja del Páramo!) y un atolondrado, egoísta e histérico (y no, no exagero, es capaz de llenar toda la casa de fango verde porque la raíz de su color de pelo es ligeramente diferente a la de su impecable rubio platino). Además, de cómo el mismo indica, es un cobarde. No le gusta enfrentarse a las cosas que le desagradan, por lo que odia discutir y enfadarse. Es cierto que es muy listo y poderoso, ya que es capaz de ejecutar de forma experta (aunque en ocasiones de una forma un tanto atropellada) conjuros complicadísimos, pero como persona tiene muchos defectos.
Calcifer afirma (y no se equivoca) que es un manirroto irresponsable, y Michael tienen que esconder el dinero que ganan vendiendo hechizos para que Howl no lo malgaste. Es una persona caprichosa e inquieta, no para de hacer cosas cuando quiere ocultar su descontento.
Aunque Sophie nos hace saber durante la lectura de que dormido, al menos, parece noble, aunque triste.

Eso sí, ella parece que sabe meterlo en vereda. A ver, cuanto dura.

Sin duda, para mí Howl es único :)

sábado, 4 de mayo de 2013

Reseña El Castillo Ambulante

DATOS

Título: El Castillo Ambulante.
Título Original: Howl´s moving Castle (1986).
Saga: Howl (1/3).
Autor: Diana Wynne Jones.
Editorial: Berenice.
Precio: 16 €.
Género: Fantasía/Juvenil.
Núm. Páginas: 344.
Continuación: en El Castillo en el Aire.





SINOPSIS
En el país de Ingary, donde las botas de siete leguas y las capas de invisibilidad existen de verdad, Sophie Hatter ha atraído la desagradable atención de la Bruja del Páramo, quién la hechiza con un maleficio que la convierte en una anciana. Con la determinación de hacer lo adecuado, Sophie viaja al único lugar en el que cree que podrá encontrar ayuda, el castillo ambulante que merodea por las colinas cercanas. Pero el castillo pertenece al temible Mago Howl, que se alimenta, según dicen, de los corazones de jóvenes desprevenidas.



RESEÑA
Llevaba mucho tiempo queriendo leer este libro. Todo el mundo que lo había recomendado, además de que la película de Ghibli me gustó bastante. Aunque eso sí, no se parecen mucho, sólo en el principio y algunos detalles.
También añadir antes de empezar la reseña que, aunque forme parte de una trilogía, los tres libros se pueden leer de forma independiente.

La historia se nos cuenta a través de un narrador omnisciente, en tercera persona del pasado, centrándose en Sophie.

El título El Castillo Ambulante viene dado por el castillo de Howl, que vaga por las colinas circundantes de Market Chipping.

La portada me gusta mucho, ya que en ella podemos ver el castillo, un tanto oscuro y siniestro. Consta de 21 capítulos con títulos bastante curiosos. La edición está muy trabajada, siendo pequeña y a la vez muy mimada. Un formato especial para un libro especial.

La acción transcurre en el reino de Ingary. Principalmente viviremos en cuatro lugares diferentes, ya que desde la puerta del castillo de Howl se puede acceder directamente a ellos. Estos son: Market Chipping, ciudad donde vive Sopphie; Kingsbury, la capital del reino; Porthaven, una ciudad marítima en la que está la casa central del castillo de Howl; y Gales, lugar de nacimiento del mago.
Aunque también viajaremos a Upper Folding, lugar de residencia de una de las hermanas de la protagonista. Y se nos nombrarán otros reinos como Alta Norlandia y Estrangia.

- ¡Qué mujer más directa! He llegado a ese punto en mi carrera en que necesito impresionar a todo el mundo con mi poder y maldad. No quiero que el Rey piense bien de mí. Además, el año pasado ofendí a alguien muy poderoso y tengo que mantenerme alejado.


El Castillo Ambulante es un libro que aun conociendo su argumento, me ha sorprendido y me ha hecho disfrutar como a una niña pequeña.
Podemos encontrar reinos inventados, demonios, brujas... vamos, mucha magia. Además de toques de humor que hacen que sea una lectura entretenida y divertida. Es una novela en la que, a pesar de no ser muy larga, sucede de todo. Hay una gran cantidad de movimiento y lo que en un principio parece sencillo, se vuelve más complejo; los acontecimientos no suceden al azar, hay un por qué detrás de cada acción, y conforme avanza la historia veremos como las piezas encajan.
Sin duda destacaría a los personajes, todos. Desde los principales a los secundarios, creo que a nadie puede pasarle desapercibido el caprichoso Howl, o la curiosa Sophie.
Podemos ver como la fuerza de voluntad de las personas puede mover montañas. Desde su nacimiento Sophie ha estado marcada por ser la hija mayor, nunca podrá ser del todo libre e ir a hacer fortuna. Pero, si uno quiere puede elegir su destino, y eso es lo que hace -y porque no tiene otra opción-, aunque muchas veces sucumbe a la resignación y a la falta de confianza.
El mundo creado por Diana Wynne Jones es inmenso por lo que se nos habla de muchas cosas y no todas están totalmente desarrolladas -por ejemplo, se nos comenta una guerra y al terminar no sabemos que sucede con ella-, y aunque el simple hecho de nombrarla hace que el entorno sea más creíble, y no sea esencial en la historia, me habría gustado saber más.
Tal vez el amor surja de una forma "rápida" y extraña, pero eso en esta novela, aparte de que no importa, no resulta forzado. Es como un cuento, una historia llena de magia; y así es la magia, inesperada y capaz de crear lazos maravillosos.

El libro nos cuenta como Sophie sufre una maldición -que la vuelve vieja; y encima, no puede decir a nadie que está hechizada- por parte de la Bruja del Páramo; y cómo, para intentar deshacerla, decide ir a buscar al malvado mago Howl, del cual se dice que se alimenta de las almas y los corazones de las jóvenes hermosas.

Howl le pasó la manga por delante de la cara.
- Eh, eh. No seas curiosa.
- ¡No soy curiosa! -dijo Sophie-. ¡Esa habitación...!
- Sí, sí que eres curiosa -dijo Howl-. Eres una anciana horriblemente curiosa, terriblemente mandona y espantosamente limpia. Contrólate. Nos estás amargando la vida a todos.
(...)
- ¡Pero estoy aquí precisamente para poner orden! -le gritó a Howl.
- Pues entonces búscale un nuevo significado a tu vida -replicó Howl.
(...)
- Vuelve dentro, vieja hiperactiva, y búscate otra cosa con que jugar antes de que me enfade. Odio enfadarme.
(...)
- Claro que odias enfadarte -replicó-. No te gustan las cosas desagradables, ¿verdad? ¡Eres escurridizo como una anguila, eso es lo que eres! ¡Te escabulles de todo lo que no te gusta!
Howl esbozó una sonrisa forzada.
- Estupendo -dijo-. Ya conocemos cada uno los defectos del otro. Ahora vuelve adentro. Vamos. Media vuelta.


Los personajes, como he dicho, son uno de los elementos más destacables de la novela.
Primero tenemos a Sophie, una joven de 18 años que tiene muy poca confianza en sí misma. Es tímida, paciente y buena persona. Aunque tras el hechizo se vuelve más curiosa, mandona y segura.
Howl tiene 28 años y es un gran mago, aunque un desastre como hombre. Es muy pagado de sí mismo, inquieto, caprichoso y presumido. No le gusta comprometerse ni meterse en asuntos importantes.
Michael tiene 15 años y es el ayudante de Howl. Es un chico agradable y educado. Y totalmente fiel a Howl.
Calcifer es el demonio del fuego que hace que el castillo ambulante esté en marcha. Es orgulloso y sincero aunque a veces no dice las cosas hasta que se le preguntan.
También conoceremos a Fanny, Lettie y Martha, la familia de Sophie; a la Bruja del Páramo; a Megan, Gareth, Neil y Mary, la hermana de Howl y su familia; al mago Suliman y el príncipe Justin; la señora Pentstemmon, etc.

En definitiva, El Castillo Ambulante nos adentra en el reino de Ingary, donde descubriremos una historia dulce, original y divertida. Con un argumento más complejo de lo que parece a simple vista y personajes entrañables.
¿Te atreves a adentrarte en el castillo ambulante?



PERSONALMENTE



*Agradecimientos a la editorial por el ejemplar.

martes, 26 de junio de 2012

Reseña La Casa de los Mil Pasillos

DATOS

Título: La Casa de los Mil Pasillos
Título Original: House of Many Ways (2008).
Saga: Howl (3/3).
Autor: Diana Wynne Jones.
Editorial: Nocturna.
Precio: 15 €.
Género: Fantasía/Juvenil.
Núm. Páginas: 321.
Continuación: de El Castillo en el Aire.





SINOPSIS
La vida de la joven Charmain Baker es, esencialmente, respetable. Sus días transcurren con una calma que sólo se ve alterada por las aventuras de los libros de los que apenas saca la nariz. Y entonces, un día, su tía Sempronia le anuncia que ha de ir a cuidar la casa de su tío (un tal William que, por lo visto, es mago) mientras él está fuera.

Charmain, emocionada por hallarse al fin ante su propia aventura, parte de inmediato. Pero cuando llega a la casa, se topa con un laberinto de habitaciones extrañas a las que se accede según unas instrucciones mágicas muy precisas. Hay elfos, jardineros de color azul, comidas que se sirven solas, libros de hechizos para aprender a volar y, en fin, todo lo que puede haber en la casa de un mago. Pero también hay pilas y pilas de platos sucios, encantamientos que salen mal y un joven aprendiz de carácter despistado que afirma venir en busca del mago William.

En resumen, algo para lo que ningún libro la había preparado.



RESEÑA
He echado mucho, mucho de menos a Howl y Sophie. Eso es lo primero que me ha hecho pensar el libro, aún antes de abrirlo. Lo empecé con dudas, como El castillo en el aire, porque te dicen que es continuación pero no te cuentan su historia, esa ya te la contaron en el primer libro, así pues, ¿veré a Howl? ¿Veré a Sophie?

Bueno, pues aparecen. Como viene siendo habitual, de aquella manera. Pero al menos también aparece Calcifer. Oh, Calcifer, el mejor demonio del fuego que pueda existir jamás.

Con esto, lo que vengo a decir, aproximadamente, es que como libro que se dice forma parte de una saga, cumple con las expectativas de la misma. Siempre y cuando se tenga en cuenta de que es una saga formada por libros autoconclusivos. De hecho, podrían leerse en desorden o sueltos perfectamente. Con lo primero descubrirías detalles en otro orden, y con lo segundo simplemente te perderías las referencias de los otros libros (sobre todo por los personajes que van apareciendo, que se acumulan).

Ahora, centrémonos en este libro en concreto, su historia y sus personajes protagonistas, todos nuevos, para no variar. O casi.

La historia sucede toda en el mismo emplazamiento, lo cual es un cambio con respecto a los libros anteriores, donde los personajes viajaban mucho (aunque el castillo ambulante de Howl también viajara con ellos). Pero ahora todo ocurre en la casa del tío William.

Narra una historia sencilla, llena de magia y aventuras, donde los protagonistas, más Charmain que Peter, pero donde Peter también aporta mucho, descubren que la magia no es sólo hacer hechizos, sino hacer hechizos bien. Y que las cosas no se hacen solas, pero que tampoco basta con ponerse a hacerlas (aunque es un principio), sino que hay que saber hacerlas.

En general, las pequeñas desventuras en la casa son divertidas y entretenidas. Ambos chicos son unos liantes y especialmente Charmain, tiene un carácter muy difícil de tratar. Será por aquello de ser respetable.

La trama principal despierta poco a poco, especialmente con la llegada de Sophie y la fortuna que conduce a Charmain a conocer a la mujer del mago. Desde este momento, ya se entrevé que lo que ha ocurrido antes no ha sido sólo accidental, y que todo guarda relación ante el misterio en el que de repente (o no tan de repente) Charmain se ve envuelta.

Me gusta mucho como la autora desarrolla sus historias. Y sobre todo, como las termina. No deja cabos sueltos, ni un final abierto, y no contenta con eso, te deja las directrices del futuro de los personajes, de los que siguen vivos, claro. Es una de las cosas que más me gusta como hace, porque en esta clase de libros no me gusta preguntarme, “vale, fin de la aventura, ¿y ahora qué?”. Ese “ahora qué” queda respondido y muy bien respondido, sea para personajes protagonistas, secundarios o recurrentes.

En cuanto a personajes, para no variar, no tengo quejas. Todos me parecen apropiados y simpáticos. Incluso los más… extravagantes, malvados o infantiles. A destacar, por supuesto, están Charmain y Peter, ambos me han resultado muy agradables de leer y las partes en las que estaban juntos, muy divertidas.

Lo mismo en cuanto a narración: ligera, sencilla, rápida, bonita. Describe lo que tiene que describir, sus diálogos son muy ágiles, cuenta lo que pasa con presteza y sin adornos innecesarios. ¿Qué puedo decir? Me encanta como escribía esta mujer.

Vamos, quizás yo no establezca un baremo fiable para decidir si el libro es bueno o no. Me encanta Howl, me encantan las historias que cuenta la autora (y cómo las cuenta). Lo más sensato sería decir que si habéis leído algo de la autora (como Cristal Embrujado o alguno de los libros anteriores de la saga) pues ya sabréis aproximadamente si este libro os gustará o no. También hay que tener en cuenta lo que siempre digo: magia sencilla, sin pretensiones de grandes hazañas que cambien el mundo, simplemente, mucha magia para resolver asuntos cotidianos y un poco más si anda un demonio del fuego de por medio.



PERSONALMENTE



sábado, 6 de noviembre de 2010

Reseña El Castillo en el Aire

DATOS

Título: El Castillo en el Aire.
Título Original: Castle in the Air (1990).
Saga: Howl (2/3).
Autor: Diana Wynne Jones.
Editorial: Berenice.
Precio: 17,95 €.
Género: Fantasía/Juvenil.
Núm. Páginas: 310.
Continuación: de El Castillo Ambulante.
Continuación: en La Casa de los Mil Pasillos.




SINOPSIS
Al sur de la tierra de Ingary, Abdullah, un joven y no muy próspero mercader de alfombras, pasa su humilde y tranquila vida soñando despierto con que es el hijo perdido de un gran príncipe y está destinado a casarse con una princesa. Pero un día la quietud de sus ensoñaciones se rompe con la visita de un extranjero que le vende una alfombra mágica. Desde ese momento se desata una vertiginosa fantasía, en la que nada (o casi nada) es lo que parece, llena de genios contestones, demonios buenos y malos, animales con inusual personalidad, persecuciones a camello y un castillo flotante cargado de princesas. Y un final que dejará a todos con la boca abierta.



RESEÑA
En este libro, los seguidores de la saga, ya conocemos a Howl, Sophie y todo el elenco de personajes de la entrega anterior, El Castillo Ambulante, pero a pesar de ser la continuación directa a ese libro cambiamos radicalmente de protagonista. Ahora tenemos a Abdullah, un fantasioso comerciante de alfombras cuyos sueños le transportan a un jardín lejano en busca de su princesa soñada.

Aún así, estoy casi segura de que ningún seguidor de la saga se verá decepcionado. Es un libro ameno, fácil de leer, con una fantasía ligera, divertida y en forma de un montón de aventuras diferentes. Para mí, sus dos mayores cualidades serían que posee una historia muy entretenida llena de magia y un reparto de personajes cuya personalidad única nos hace querer saber que les pasará a continuación.

No sólo hablo del protagonista soñador, sino también de la muchacha que cree que todos los hombres son como su padre, o del soldado del país que perdió la guerra con esa personalidad tan estrafalaria, o simplemente, del dueño del puesto de enfrente que vendía calamares y su perro. Una advertencia, eso sí, tal y como pasó en El Castillo Ambulante, aquí nadie ni nada es lo que parece o dice ser.

En cuanto al aspecto técnico del libro, poca cosa puedo decir. Se lee bien, es una trama fácil de seguir, que mantiene el mismo ritmo de acción y sucesos durante toda la historia, sin que pueda llegar a aburrir en ningún momento, y por supuesto, que hace reír. No hay grandes sorpresas, y al mismo tiempo cada capítulo es una pequeña sorpresa, en especial cuanto más nos acercamos a la resolución de la historia.

En conclusión: un libro apto para todos los públicos, divertido y con personajes muy muy especiales de los que es inevitable encariñarse, porque decidme, ¿cómo Howl y Sophie pueden no resultar adorables?



PERSONALMENTE